ミントはり灸院・「検査では異常なし」と言われた動悸・息苦しさ|パニック障害の見分け方と受診の目安

「突然、心臓がバクバクして息ができなくなった」「救急で検査を受けたのに、異常なしと言われた」——そんな経験をされた方が、不安を抱えたまま当院にご相談に来られることがあります。原因がわからないままでは、「また起きたらどうしよう」という気持ちが残ってしまうものです。

ただ、「検査で異常なし」は、「何も起きていない」「気のせい」という意味ではありません。心臓などの病気が、そのときの検査では見つからなかったという意味です。この記事では、異常なしと言われても動悸や息苦しさが続くときに考えられることと、パニック障害の見分け方、受診の目安を整理していきます。

「検査では異常なし」でも動悸・息苦しさが起こるのはなぜ?

検査でわかること・わかりにくいこと

救急外来や内科でよく行われる心電図や血液検査、胸部のレントゲンは、命に関わる病気を見つけるうえで大切な検査です。一方で、心電図は「検査をしている瞬間」の心臓の電気的な動きを記録するものです。症状が治まった後に受けた場合、発作的に起こる不整脈などは映らないことがあります。「異常なし」とは、「今回の検査の範囲では、緊急性の高い病気は見つからなかった」と受け取るのが実態に近いでしょう。

「異常なし」は「気のせい」ではない

検査で原因が見つからなくても、動悸や息苦しさは実際に体で起きている反応です。「異常がないのだから、気持ちの問題」と片づけられてしまい、つらい思いをされる方も少なくありません。しかし、症状が確かにあることと、検査で病気が見つからないことは、両立します。

ストレスや自律神経が関わることも

強い不安や緊張を感じると、体は危険に備えるために心拍や呼吸を速めます。これは自律神経の働きによるものです。疲れやストレスが重なっていると、こうした反応が必要以上に強く出てしまうことがあります。パニック障害では、この反応が突然、強く起こるとされています。

まず確認したい、体の病気の可能性

動悸や息苦しさの背景に、パニック障害ではなく体の病気が隠れていることもあります。自己判断で「ストレスだろう」と決めつけず、まずは体の病気の可能性を確認しておくことが大切です。

・心臓の病気|不整脈や狭心症など。動悸、胸の痛み、息切れが出ることがあります
・甲状腺の病気|甲状腺機能亢進症では、動悸、発汗、手の震えなどが現れることがあります
・呼吸器の病気|喘息など。息苦しさやゼーゼーという音が目立ちます
・貧血|息切れや動悸、立ちくらみの原因になることがあります

初めての発作や胸の痛みは、先に内科・循環器科へ

初めて強い動悸や息苦しさが起きた場合や、胸の痛みを伴う場合は、まず内科や循環器科で体の病気を確認するのが基本です。パニック障害の診断は、体の病気を除外したうえで行われます。

追加で調べられる検査

1回の検査で異常が見つからず、症状が繰り返す場合は、追加の検査を相談できることがあります。たとえば、24時間心電図を記録するホルター心電図や、甲状腺ホルモンを調べる血液検査などです。どの検査が必要かは症状によって異なるため、「発作のときの状況」を医師に具体的に伝えることが大切です。

パニック障害かもしれないサイン

パニック発作の特徴

パニック発作とは、突然、強い恐怖や不快感が現れ、数分のうちにピークに達する発作のことです。多くは30分から1時間ほどで治まるとされています。非常につらい症状ですが、命に関わる危険なものではないとされています。

発作で現れやすい症状

代表的な症状には、次のようなものがあります。次の症状のうち4つ以上が突然現れ、数分でピークに達すると、パニック発作とされます。

・動悸、心臓がドキドキする
・息苦しさ、息が詰まる感じ
・胸の痛みや不快感
・めまい、ふらつき、気が遠くなる感じ
・発汗、体の震え
・吐き気、お腹の不快感
・手足のしびれやうずき
・寒気やほてり
・現実感がない、自分が自分でない感じ
・おかしくなってしまう、死んでしまうという恐怖

「発作そのもの」より「繰り返し」が目安

パニック発作は、パニック障害でなくても、一度だけ経験する方がいます。パニック障害とされるのは、発作を繰り返し、さらに「また起きるのではないか」という不安や、発作を避けるための行動の変化が1か月以上続く場合です。この「また起きるかも」という不安は、予期不安と呼ばれます。

体の病気による動悸との見分け方

次の項目は、見分ける際のおおまかな目安です。ただし、これはあくまで参考であり、診断はできません。

・パニック発作は、安静にしているときや、特に運動していないときにも突然起こる
・発作が数十分で自然に治まることが多い
・「死ぬかもしれない」という強い恐怖を伴うことが多い
・検査では異常がなく、同じような発作を繰り返す

こうした特徴に当てはまっていても、実際には体の病気が隠れていることがあります。自己判断せず、医師に相談してください。

動悸への不安が、さらに動悸を強める「悪循環」

パニック発作では、体の反応と不安が、お互いを強めあう悪循環が起こりやすいとされています。たとえば、動悸を感じる、「心臓に何か起きたのでは」と考える、不安が強まる、さらに心拍や呼吸が速くなる、という流れです。

この悪循環が続くと、体の小さな変化にも敏感になり、「また動悸がするのでは」と、自分の脈や呼吸に注意が向きやすくなります。検査で異常がないのに症状が続く背景には、こうした仕組みが関わっている場合があります。仕組みを知っておくだけでも、発作のときの恐怖が少し和らぐ方がいます。

似た症状・言葉との違い

過換気症候群との関係

過換気症候群(過呼吸)は、不安や緊張で呼吸が速くなりすぎ、息苦しさやめまい、手足のしびれなどが起こる状態です。症状がパニック発作とよく似ており、不安や恐怖が強まると悪化しやすいとされます。受診先は、内科や呼吸器内科が基本ですが、不安が強い場合は心療内科や精神科でも対応しています。

「自律神経失調症」という言葉について

「自律神経失調症」は、はっきりとした病名というより、ストレスなどによって自律神経のバランスが乱れて起こる、さまざまな症状をまとめた呼び名として使われてきました。現代の精神医学では、この名前で診断されることは少なく、症状を細かく調べていくと、パニック障害やうつ病、不安症などに分類できる場合があるとされています。

つまり、「自律神経失調症と言われたが、実はパニック障害だった」ということも考えられます。病名や診断名にこだわりすぎないことも大事ですが、気になる方は担当医に確認してみて下さい。

何科を受診する?受診の目安

最初は内科・循環器科、次に心療内科・精神科

基本の流れは、まず内科や循環器科で体の病気を確認し、異常が見つからなければ心療内科や精神科を受診する、というものです。内科では、体に異常が見つからないことが多いため、症状が続くときには、心療内科や精神科を検討するのもよいとされています。

心療内科と精神科の違い

心療内科は、ストレスが体の症状として現れている状態を主に診る診療科です。精神科は、不安やうつなど、心の症状全般を診ます。パニック障害は、どちらでも診てもらえます。通いやすさや、予約の取りやすさで選んでも大丈夫です。

すぐに救急を受診したほうがよい症状

次のような場合は、パニック障害と決めつけず、すぐに救急を受診してください。

・胸の痛みや圧迫感が長く続く、または強くなっている
・意識が遠のく、失神した
・片側の手足のしびれや麻痺、ろれつが回らない
・呼吸が極端に苦しく、唇や顔色が悪い
・初めての症状で、強い不安がある

受診前にメモしておくとよいこと

診察では、発作が起きたときの様子が重要な手がかりになります。いつ、どこで、どのくらい続いたか、どんな症状があったか、きっかけは何かを、スマートフォンのメモなどに残しておくと、スムーズです。

病院での治療の基本

パニック障害の治療は、薬物療法と認知行動療法が中心です。薬物療法ではSSRIなどの抗うつ薬が使われ、効果が出るまでに2週間ほどかかります。必要に応じて、抗不安薬が併用されることもあります。適切な治療で、症状が落ち着く方が多い病気です。

なお、薬は、症状が軽くなったからといって、自己判断でやめてはいけません。服薬の調整は、必ず主治医に相談してください。

異常なしと言われた後の、日常の過ごし方

診断を待つ間や、治療と並行して、日常生活でできる工夫もあります。病気を治すものではなく、体に余計な負担をかけないための、ささやかな心がけです。

・睡眠のリズムを整える|寝不足や疲れがたまると、体は過敏に反応しやすくなります
・カフェインやお酒をとりすぎない|動悸を強く感じやすくなる方もいます。食事との関係は、パニック障害の食事で気をつけたいことでも解説しています
・症状の記録をつける|いつ、どんな状況で起きたかを残すと、受診時の説明に役立ちます
・脈や呼吸を、何度も確かめすぎない|確認を繰り返すと、かえって意識が向きやすくなります

「自分で何とかしなければ」と、一人で抱え込まないことも大切です。家族や身近な人に、症状のことを話しておくだけでも、気持ちが軽くなることがあります。

発作が起きたときの、その場の対処

発作の最中は、「このまま死んでしまうのでは」という恐怖が強まります。そんなときは、「パニック発作は、つらいが命に関わるものではない。数十分で治まる」と、自分に言い聞かせてみてください。息を吸うことより、ゆっくり吐くことを意識すると、呼吸が落ち着きやすくなります。

外出先や電車での対処法については、パニック障害で外出や電車が怖い方へ|鍼灸でできる身体からのケアで詳しくご紹介しています。

ミントはり灸院の考え方|診断の後に、体の緊張を整える

当院では、病院での診断と治療を土台に、体に現れている不調に目を向けています。発作が続く方には、首や肩の強いこわばり、呼吸の浅さ、寝つきの悪さなどが見られることがよくあります。東洋医学的な内臓としては心臓や腎臓、肺などに疲労のサインが見られる場合もあります。こうした体の緊張や睡眠の状態を整えることで、体が正常な働きを取り戻すお手伝いをするのが、当院の考え方です。他にも見落としがちな原因を指摘する場合もあり、それで少しずつ体が楽になっていくこともあります。

服薬中の方でも、ご相談いただけます。薬の調整は、必ず主治医と行ってください。

よくある質問

Q. 救急で異常なしでも、また発作は起きますか?

パニック発作は、繰り返すことがあります。ただし、発作のたびに心臓の異常があるわけではありません。症状が繰り返す場合は、心療内科や精神科への相談をおすすめします。

Q. 検査で異常なしなら、様子を見てもよいですか?

症状が軽く、一度きりであれば、様子を見ることもあります。ただし、繰り返す場合や、外出や仕事に影響が出ている場合は、早めの受診をおすすめします。

Q. 動悸だけでパニック障害と言えますか?

動悸だけでは、判断できません。複数の症状と、繰り返す経過、体の病気の除外を合わせて、医師が診断します。

Q. 心療内科や精神科に行くのが不安です。

最初の受診は、誰でも緊張するものです。受診したからといって、すぐに入院や強い薬が必要になるわけではありません。まずは、困っている症状と、これまでの検査の結果を伝えるだけで構いません。検査結果や、お薬手帳があれば、持参するとスムーズです。

まとめ

「検査では異常なし」と言われた動悸や息苦しさは、気のせいではありません。まず体の病気の可能性を確認し、そのうえで、症状が繰り返すときは、心療内科や精神科への受診を考えてみてください。パニック障害は、適切な治療で落ち着く方が多い病気です。つらい症状を一人で抱え込まず、できることから一歩ずつ進めていきましょう。

ミントはり灸院(神戸・明石)では、病院での治療と並行して、首肩の緊張や呼吸、睡眠など体の面から支える鍼灸を行っています。「病院に通っているけれど、体のこわばりが気になる」という方も、どうぞお気軽にご相談ください。